三相異步電動(dòng)機要旋轉起來(lái)的先決條件是具有一個(gè)旋轉磁場(chǎng)，三相異步電動(dòng)機的定子繞組就是用來(lái)產(chǎn)生旋轉磁場(chǎng)的。我們知道，但相電源相與相之間的電壓在相位上是相差120度的，三相異步電動(dòng)機定子中的三個(gè)繞組在空間方位上也互差120度，這樣，當在定子繞組中通入三相電源時(shí)，定子繞組就會(huì )產(chǎn)生一個(gè)旋轉磁場(chǎng)。電流每變化一個(gè)周期，旋轉磁場(chǎng)在空間旋轉一周，即旋轉磁場(chǎng)的旋轉速度與電流的變化是同步的。旋轉磁場(chǎng)的轉速為：n=60f/P 式中f為電源頻率、P是磁場(chǎng)的磁極對數、n的單位是：每分鐘轉數。根據此式我們知道，電動(dòng)機的轉速與磁極數和使用電源的頻率有關(guān).
單相交流電動(dòng)機只有一個(gè)繞組，轉子是鼠籠式的。當單相正弦電流通過(guò)定子繞組時(shí)，電動(dòng)機就會(huì )產(chǎn)生一個(gè)交變磁場(chǎng)，這個(gè)磁場(chǎng)的強弱和方向隨時(shí)間作正弦規律變化，但在空間方位上是固定的，所以又稱(chēng)這個(gè)磁場(chǎng)是交變脈動(dòng)磁場(chǎng)。這個(gè)交變脈動(dòng)磁場(chǎng)可分解為兩個(gè)以相同轉速、旋轉方向互為相反的旋轉磁場(chǎng)，當轉子靜止時(shí)，這兩個(gè)旋轉磁場(chǎng)在轉子中產(chǎn)生兩個(gè)大小相等、方向相反的轉矩，使得合成轉矩為零，所以電動(dòng)機無(wú)法旋轉。當我們用外力使電動(dòng)機向某一方向旋轉時(shí)（如順時(shí)針?lè )较蛐D），這時(shí)轉子與順時(shí)針旋轉方向的旋轉磁場(chǎng)間的切割磁力線(xiàn)運動(dòng)變??；轉子與逆時(shí)針旋轉方向的旋轉磁場(chǎng)間的切割磁力線(xiàn)運動(dòng)變大。這樣平衡就打破了，轉子所產(chǎn)生的總的電磁轉矩將不再是零，轉子將順著(zhù)推動(dòng)方向旋轉起來(lái)。
